Amigdalectomía: todo lo que necesitas saber sobre la cirugía de amígdalas

La amigdalectomía es un procedimiento quirúrgico diseñado para extraer las amígdalas, glándulas ubicadas en la parte posterior de la garganta. En la mayoría de los casos esta cirugía se realiza junto con la extirpación de las adenoides —conocida como adenoidectomía— y se practica principalmente en niños.

Indicaciones para la amigdalectomía

La amigdalectomía suele recomendarse en casos de amigdalitis recurrente, es decir, cuando se presentan entre cuatro y cinco infecciones de amígdalas al año. También puede ser necesaria cuando las infecciones son menos frecuentes pero se repiten a lo largo de los años. Además, se recomienda ante complicaciones como los abscesos amigdalinos, o cuando el paciente ya tuvo un absceso en el pasado.

La hipertrofia de amígdalas, es decir, cuando las amígdalas son excesivamente grandes, es una indicación común de cirugía en niños. Este agrandamiento se asocia con trastornos del sueño, apnea y problemas dentales.

¿Cómo se realiza?

La cirugía se realiza a través de la boca, con el paciente bajo anestesia general. Una vez intubado y sedado, se extraen las amígdalas mediante distintos métodos: bisturí, tijeras, un pequeño lazo de acero o técnicas más modernas que emplean radiofrecuencia o láser. El método depende del diagnóstico, la razón específica de la extracción y el estado del tejido.

Cuando la amigdalectomía se realiza por el tamaño excesivo de las amígdalas, es común extraer también las adenoides. Ambos tejidos son estructuralmente similares y forman parte del sistema linfático.

Cuidados después de la amigdalectomía

Después de la cirugía es importante seguir ciertos cuidados para una recuperación adecuada:

• Dieta fría y líquida durante los primeros dos o tres días: jugos, helados, gelatinas, papillas de fruta y yogur.
• Incorporar luego alimentos más sólidos, pero blandos, para no irritar la zona intervenida. En general se requiere una semana de cuidado en la dieta.
• Evitar la actividad física intensa durante las dos o tres semanas siguientes para prevenir sangrados: el aumento de la presión sanguínea con el ejercicio puede hacer sangrar una pequeña vena cauterizada en la zona.

Adultos y niños corren los mismos riesgos tras la cirugía, aunque los adultos pueden experimentar más dolor y sangrado por el daño acumulado en las amígdalas a causa de infecciones repetidas.

En conclusión

La amigdalectomía es un procedimiento común, generalmente realizado junto con la extirpación de las adenoides en niños. Se recomienda en casos de amigdalitis recurrente, abscesos y amígdalas excesivamente grandes. Es fundamental seguir las indicaciones médicas posteriores, incluyendo una dieta adecuada y evitar la actividad física intensa.