¿Dolor de garganta? Causas, síntomas y recomendaciones

Que se inflame la garganta no es nada inusual; al contrario, es una de las consultas más frecuentes que recibe el médico a diario. En condiciones normales y en la mayoría de los casos, la faringitis se cura en un máximo de 5 a 7 días, sin complicaciones ni necesidad de un tratamiento específico.

Esta afección inflamatoria se confunde a menudo con la amigdalitis. Aunque ambas tienen una localización cercana, la faringitis recibe su nombre por afectar a la faringe, y la amigdalitis, a las amígdalas o anginas.

Causas

El dolor de garganta suele ser causado por virus (como ocurre en el resfriado común o en la gripe) o, más raramente, por bacterias como el estreptococo o el estafilococo.

Otras veces no existe infección y la zona simplemente está irritada e inflamada por causas externas: el frío, el aire acondicionado, el humo del tabaco, algunos productos de limpieza, el consumo frecuente de alcohol, la contaminación ambiental o el abuso de alimentos picantes o muy calientes. También puede surgir como consecuencia de otras enfermedades, como el reflujo gastroesofágico o el hipotiroidismo, o por forzar la voz con frecuencia, como les ocurre a veces a profesores y cantantes.

Síntomas

• Leves molestias en la garganta
• Sequedad
• Carraspera
• Picor
• Sensación de inflamación
• Aumento de la mucosidad
• Dolor al hablar y al tragar
• Tos irritativa
• Fiebre

Los ganglios cercanos pueden estar inflamados y doler. Zonas próximas, como la nariz y el oído, también pueden doler por irradiación.

Recomendaciones

• Tomar abundante líquido a temperatura ambiente (ni muy frío ni muy caliente) para mantener hidratada la garganta.
• Dejar el tabaco y el alcohol.
• Evitar forzar la voz.
• No frecuentar ambientes resecos o cargados.

Si el dolor dura más de una semana, es muy intenso, se acompaña de fiebre alta o dificultad para tragar o respirar, consulta con un especialista.